Sitios sobre plantas invasoras en Ecuador y Portugal

Les invito a visitar dos sitios nuevos sobre organismos invasoras.

La primera es sobre plantas de Ecuador y en español.



Y la segunda es sobre plantas y animales de Portugal y en portugues.

El camino a la mujer blanca

Hace dos semanas, domingo 6 de julio, tuve oportunidad de viajar a la Sierra Nevada de la zona oriental del Estado de México, que había admirado recientemente desde el aíre, junto con algunos colegas. Generalmente julio no es el mejor mes y clima para excursiones botánicas, ya que es temporada lluviosa en la región, y por lo tanto no hay muchas plantas en flor, pero el día nos trató bien.

Saliendo del área urbana de la región de Chalco rumbo a Amecameca, se observan algunas instalaciones turísticas, plantaciones de diversos tipos y áreas agrícolas. También existen pocos manchones de los bosques originales, que son mixtos de encinos y pinos:

Una de las pocas plantas con flor era esta Cuphea jorullensis, que utiliza su cáliz para atraer a las aves polinizadoras; los pétalos se redujeron a unos apéndices minúsculos y aparentemente inútiles:
Después de pasar Amecameca y en la carretera hacia Paso de Cortés, sí había floración de varias hierbas, sobre todo del nabo (Brassica rapa), una planta exótica, pero muy apreciada por la población rural, ya que es comestible y muy sabrosa:

En varios sitios el nabo se encuentra mezclado con una papa silvestre o cimarrona, Solanum stoloniferum (con flores moradas):


Siguiendo la carretera, el siguiente tipo forestal es el bosque de oyamel, compuesto de Abies religiosa, muchas veces en combinación con otras especies de gimnospermas y de ailes (Alnus):

Este sotobosque guarda gran parecido con los bosques costeros de Canadá, ¿no les parece?

Estos bosques también son muy húmedos, por las nieblas y lluvias frecuentes. Por esto son abundantes los líquenes y los musgos:



En el sotobosque tampoco había muchas plantas en floración. Excepciones fueron estas Fuchsia (que pudiera ser la especie microphylla o thymifolia):

y esta discreta hierba perenne con flores amarillas, Senecio sanguisorbae:

En las orillas de los senderos estaba abundante esta plantita llamativa (Eryngium carlinae), propia de estos meses:

El bosque que forma el límite arbóreo en los nevados volcanes del centro del país es de Pinus hartwegii, es dominado por pastos en su estrato herbáceo:

En varios sitios se puede apreciar esta bella flor morada (Geranium potentillaefolium).

También apareció esta plantita con flores amarillas llamada Potentilla ranunculoides:




Y en el pastizal alpino ...



... en el camino a la cresta de la mujer blanca, Ixtaccíhuatl, que se vistió de nubes ese día ...

... sí había floración de numerosas especies.

Una de las especies más emblemáticas y espectaculares de las altas montañas de México es una pariente grande de la medicinal hierba del sapo, que se llama Eryngium proteiflorum. Había ejemplares secos, pero también con flores:


Encontramos a otra especie típica y atractiva en plena floración, Penstemon gentianoides:

Estaba plena y abundante, sobre todo en sitios perturbados o quemados, uno de los numerosos lupinos que enriquecen la biodiversidad del estado de México, Lupinus montanus:

Encontramos otra especie, Castilleja moranensis, que utiliza su cáliz, en vez de los pétalos, para atraer a sus polinizadores (y sí, hay colibrís a estas alturas, vimos uno).

Aquí un contrastante manchón de la Castilleja con Phacelia platycarpa:


Por cierto, más o menos a partir del nivel medio del bosque de oyamel, ya no hay muchas plantas exóticas. La única especie silvestre de origen fuera de México fue este pequeño Rumex acetosella, que se encontraba arriba de los 4,000 metros sobre el nivel del mar...

... aunque no entiendo el porqué de la administración del parque de plantar una especie exótica, que puede ser invasiva, en los alrededores del centro de visitas en Paso de Cortés como ornamental. Se trata de una especie de origen sudafricano, llamada popularmente bandera española y con el nombre científico Kniphofia. No creo que se vuelva invasora en este sitio, pero de todas maneras parece inadecuado:

Y finalmente, les presento una imagen del comportamiento típico de esta especie curiosa, Homo botanicus:
Aquí hay un artículo accesible públicamente sobre la dinámica post-fuego en la vegetación del volcán, que cita gran parte de los trabajos científicos que se han hecho sobre la vegetación de la Sierra Nevada.

Plantas exóticas invasivas de la India

Antigonon leptopus, una especie originaria de México, que se cultiva en todo el mundo como ornamental, es invasora en la India. La foto es de Nayarit.

Un colega de la India subió a la red una página que se llama "Invasive Alien Flora of India" (Flora exótica invasiva de la India). Bajo el rubro "Content" se da una lista por origen general, en "Species list" un listado alfabético por género, y en "Downloads/Profiles" unas fichas cortas con foto de más de 150 especies. Revisando el listado, fácilmente la mitad de las especies son conocidas para nosotros en México - porque son originarias de aquí, o porque las compartimos como especies exóticas.

Neobiota 2008 en Praga

Ya salió el programa de la 5a Conferencia Europea sobre Invasiones Biológicas Neobiota, bajo la lema: Hacía una síntesis (Neobiota: Towards a Synthesis, 5th European Conference on Biological Invasions), que se llevará a cabo en Praga, República Checa, de 23 al 26 de septiembre de este año. El programa está disponible aquí. Parece que será muy interesante.

Yo voy a presentar un cartel sobre el trabajo de una de mis estudiantes, Idah Madamombe, con una comparación de la diversidad y biogeografía de las plantas arvenses (malezas) en cultivos de maíz campesinos en México y Zimbabwe.

Enjambre de impresiones

Para terminar esta serie sobre el oeste de Canadá en primavera, presentaré un enjambre de varios temas.

Primero más fotos de las "selvas húmedas templadas", donde se aprecia la forma como la nueva vegetación aprovecha la vieja:

La misma humedad produce los bosques exuberantes y hace que los jardines, tanto particulares como públicos, sean extraordinariamente abundantes en Vancouver:

Una calle residencial cualquiera en Vancouver.

El jardín de un colector y mejorador de Rhododendron (son parecidas, pero más grandes, a las azaleas que conocemos en México).

Un seto en Stanley Park en Vancouver; la planta con las hojas grandes en medio es Gunnera.

Todavía queda mucho que decir sobre plantas cultivadas en esta vegetación canadiense. Las siguientes son sólo una muestra:

Un techo naturado en el centro de Vancouver.

En el jardín chino formal "Dr. Sun-Yat Sen", ventana y bambués son paisaje sensorial.

Sutiles y etéreas lucen estas Paeonia en una exposición del mismo jardín. Paeonia es género de plantas conocidas desde el Mediterráneo, Sibiria, el Himalaya, China hasta el oeste de Norteamérica. Las ornamentales domesticadas vienen de China. Es flor de la primavera en las regiones templadas del mundo; no la cultivamos mucho en México.

Una forma blanca del corazón sangrante, Dicentra spectabilis (la forma más común es rosa con blanca).

Una colección de Hosta en un jardín particular.

Cultivo del ginseng americano (Panax quinquefolium), entre Cache Creek y Kamloops.

Es bien conocido que la provincia canadiense de Alberta produce mucho petróleo y carbón. Pero, ¿se espera ver el carbón en la superficie de la tierra?

Había numerosas cabañas de troncos (logcabins) en desuso, en la carretera 97, entre Cache Creek y Clinton a Lilloet.

Un cementerio en el Valle de Fraser.

¿Animales silvestres?

Es asombroso el nivel de confianza que desarrollan los animales silvestres cuando se acostumbran a no ser perseguidos, como es el caso en partes de Canadá.

En el ambiente urbano se encuentran, por supuesto, los confiados seguidores de los humanos, como las palomas y gaviotas ...


... las ardillas ...


... las diversas especies de patos ...


... y también los gansos canadienses, aquí en ambiente más natural.


Se ven las obras de los castores; este álamo lo cortaron a un lado de carretera.


También los animales de las montañas aprenden de esta convivencia. Estos borregos cimarrones estuvieron almorzando un buen rato en la orilla de la carretera, sin hacer mucho caso a los automovilistas que se detenían para tomar fotos (y no es parque nacional). Después de pastar ...


... cruzaron la carretera con toda tranquilidad, sabedores que no les sucedería nada.


Banff, la ciudad más turística de las Montañas Rocallosas canadienses, es famosa por los venados dizque silvestres que se la pasan aprovechando la infraestructura urbana:


Ni el perro les asusta.


Y luego se desplazaron al otro lado de la calle para evaluar el contenido comestible de un jardín particular, cuyos dueños olvidaron cerrar la entrada.


Por supuesto tanta cercanía causa conflictos, sobre todo porque los humanos pensamos que el animal que deja que uno se acerque es equivalente a un gato doméstico, y no es así. Hay numerosos accidentes y muertes cada año, por personas que se acercan tanto a un animal que se siente amenazado, o se pone entre una madre y su cría, entre un macho y sus hembras, o el animal y la basura comestible ... Por todos lados encontramos letreros informativos, que aconsejan cautela.


Este oso joven lo encontramos comiendo pasto tierno - ¡como vaca! - a un lado de la carretera que sube al Monte Washington, en la isla de Vancouver.

P.S. Esta foto sí la tomé desde el interior del auto.