Plantas invasoras: ¿Por qué no nos entendemos, ni siquiera entre nosotros?

Salió un artículo en la revista electrónica Neobiota, que me pareció interesante. Trata un problema que también tenemos en México: cuando hablamos de plantas invasoras, plantas exóticas o introducidas, o las invasiones mismas, o sus efectos, cada quien entiende otra cosa. Y por esto luego es difícil ponerse de acuerdo incluso en asuntos muy básicos.

Esta ilustración muestra los contextos de los diferentes campos de conocimiento acerca de los organismos invasores (fuente).

El artículo se llama "Understanding misunderstandings in invasion science: why experts don’t agree on common concepts and risk assessments" (Entendiendo malentendidos en la ciencia de invasoras: porqué los expertos no coinciden en conceptos comunes y evaluaciones de riesgo). Entrevistaron a 13 biólogos que trabajan en el campo de los organismos invasores y 13 expertos en paisajes y paisajismo.

Dentro de los dos grupos, hubo definiciones de conceptos encontradas, incluso en asuntos muy básicos, por ejemplo, el significado de no-nativo o invasor. Las opiniones sobre la importancia ecológica de las plantas invasoras también variaba mucho. Los autores identificaron tres clases de factores que contribuyen a estos malentendidos entre individuos: a) definiciones variables de los conceptos; b) falta de información empírica, incertidumbre y las múltiples influencias sobre el proceso invasor y c) falta de la consideración de valores.

Pero, sí hubo diferencias entre los dos grupos principales también. La siguiente ilustración muestra el promedio de la opinión de cada uno de estos grupos (biólogos y paisajistas) en relación con varios valores. Arriba de 0 significa que tiene una influencia positiva, y números negativos significan que tiene una influencia negativa.

En esta ilustración se muestran las valoraciones promedias acerca de los efectos de los organismos invasores sobre servicios ecosistémicos. La línea azul representa los biólogos entrevistados, la línea café los paisajistas, y la línea negra es el promedio (fuente).

El artículo también trata temas como decisiones con información parcial o ambigua, incertidumbres inevitables, y las consecuencias de éstas. Resalta que no realmente existe un consenso sobre los efectos de invasiones, y que se deben tomar en cuenta el conocimiento incompleto, opiniones variadas y los valores subyacentes, cuando se comunica con el público en general.

Recomiendo la lectura de esta artículo para tod@s que se ocupan de organismos invasoras - incluso para delimitar mejor los conceptos que cada quien tenemos.


Humair, F., P. J. Edwards, M. Siegrist y C. Kueffer, 2014. Understanding misunderstandings in invasion science: why experts don’t agree on common concepts and risk assessments. NeoBiota 20: 1–30.