De José Leal Sanjuan
¿Por qué es importante la biodiversidad? ¿Cuáles son las
principales amenazas y presiones a las que se ve sometida? ¿Qué indican las
estadísticas sobre el cambio en las especies? ¿Hacia dónde se dirige el mundo
con todos los cambios en la naturaleza?
Son algunas de las cuestiones que se abordan en los cuatro
capítulos de la edición más reciente del “Informe Planeta Vivo 2018” de WWF (World
Wildlife Fund – Fondo mundial para la naturaleza). A través de éste y
otros medios, con base en resultados de investigaciones y estadísticas
recientes, se busca hacer conciencia de la
condición actual de los recursos naturales a nivel mundial.
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| Informe Planeta Vivo 2018 |
Biodiversidad, o diversidad biológica, es un término para
referirse a la gran cantidad y variabilidad de seres vivos que habitan en la
tierra. Pero que en el mundo urbano que nos rodea, nos parece algo abstracto
pues al vivir retirados de ambientes naturales y estar tan centrados en
nuestras actividades, muchas veces no pensamos en todo lo que existe fuera de
nuestro lugar de trabajo o vivienda. Tampoco pensamos en si nuestras actividades
influyen de alguna manera en ella, mucho menos, en cómo influye la
biodiversidad sobre nosotros y cómo nos afecta su disminución.
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| Importancia de la biodiversidad |
Y es que todo lo
que nos rodea es biodiversidad, de ella obtenemos alimentos, medicinas,
materias primas, y gracias a ella también funcionan los sistemas naturales que
proporcionan servicios indispensables para la vida.
Además, las actividades económicas también
dependen de los bienes y servicios que proporciona la naturaleza, se calcula
que provee servicios valorados en 125 billones de dólares al año. Pero más que darle un valor monetario, se requiere tomar conciencia
de la importancia de ella por todo lo que nos provee, pues son vitales para la
existencia humana.
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| Beneficios que obtenemos de la naturaleza |
Estamos viviendo en un periodo al que se le ha llamado “La
Gran Aceleración” debido al crecimiento económico que impulsa la demanda de
energía, tierras y agua y está cambiando de manera exponencial los sistemas
naturales. Sólo como ejemplo, en abril de 2018 se alcanzó el nivel más alto en
concentración de dióxido de carbono en la tierra en los últimos 800 mil años
(410 partes por millón). Por esta misma razón hay científicos que consideran
que nos encontramos en una nueva era geológica a la que llaman Antropoceno,
pues todo el impacto que el ser humano le está causando ahora a la tierra
dejará registro durante millones de años. Recordemos que los sistemas naturales
que genera la biodiversidad permiten el funcionamiento estable de todo el
planeta, por eso es importante cuidarlos. Por eso, antes de ver el estado
actual de las especies, es necesario contestar otra pregunta:
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| Tendencias de algunos sistemas de la tierra |
¿Qué está amenazando a la biodiversidad?
Algunas amenazas son:
- Sobreexplotación de los recursos naturales
- Agricultura
- Especies invasoras,
aquellas que se introducen intencional o accidentalmente en un lugar diferente
a su hábitat natural y se dispersan de manera descontrolada, desplazan y pueden
llegar a eliminar especies que originalmente habitaban en los lugares donde
invaden estas especies.
- Contaminación
- Cambio climático
Sin embargo, la mayor amenaza, según el informe, se centra
en las primeras dos actividades.
¿Por qué estas dos actividades?
La razón tiene que ver con la relación entre la huella
ecológica (la medida del consumo de los recursos naturales) y la biocapacidad
(la capacidad de los ecosistemas de regenerarse). En los últimos 50 años, ambas
cosas tuvieron incremento, pero este es desigual, mientras la biocapacidad
incrementó un 27%, la huella ecológica aumentó un 190%. En pocas palabras, la
explotación de los recursos naturales es mucho mayor que la capacidad de la los
ecosistemas de regenerarse.
¿De qué manera afectan estas actividades a la biodiversidad?
Las decisiones de uso de la tierra, los materiales que se
utilizan en los proceso de producción, los métodos de extracción,
procesamiento, transformación, y consumo influyen en la pérdida de
biodiversidad, en la pérdida de hábitats, perturban las funciones de muchas
especies que viven en los diversos ecosistemas y también afectan el clima.
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| Impactos sobre la biodiversidad |
Los cambios de uso de suelo de tierras forestales, donde
habitan grandes cantidades de especies tanto animales como vegetales,
para el
establecimiento de cultivos agrícolas o zonas de pastoreo, tiene
implicaciones
severas para la biodiversidad. Aunque en años recientes se han hecho
plantaciones forestales, no contribuyen de la misma manera a preservar
las
especies que un bosque natural. La tasa de
deforestación
sigue siendo alta en bosques tropicales, sólo en unos años (de 2000 a
2010) un
estudio reporta que en 46 países del trópico y subtrópico, del total de
la superficie deforestada, la agricultura comercial fue la causante del
40% de ella. Y aunque la producción
mundial de cultivos como trigo, arroz y maíz ha aumentado, la población
mundial
también y eso implica más destrucción de hábitats naturales para
establecer
cultivos.
Los océanos y las fuentes de agua dulce también se ven
seriamente afectados por las actividades humanas. La extracción desmedida y la
contaminación en estas áreas son problemas que pueden llegar a acabar hasta con
el 90% de los arrecifes de coral de todo el mundo y los ecosistemas de agua
dulce también se encuentran en peligro.
¿Qué dicen las estadísticas?
Desde hace 20 años se generó el Índice Planeta Vivo (IPV)
que muestra los cambios a través del tiempo en distintas poblaciones de
especies y regiones de la tierra y también las amenazas a los ecosistemas. Los agrupa en cinco categorías: degradación y pérdida de hábitats, cambio
climático, sobreexplotación, especies invasoras y contaminación. Con datos
obtenidos de bases de datos en línea, revistas científicas e informes de
gobierno desde 1970 hasta 2014 dan seguimiento a poblaciones de mamíferos,
aves, peces, reptiles y anfibios.
Como ya se mencionó anteriormente, las amenazas más comunes
son la degradación y pérdida de hábitats ocasionadas por los cambios de uso de
suelo a actividades agrícolas y la sobreexplotación, pues constituyen más del
60% de las razones de pérdida de biodiversidad de muchas especies en los distintos
grupos de organismos.
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| Principales amenazas a grupos de organismos |
El Índice Planeta Vivo a nivel global disminuyó en un 60%
desde 1970 hasta 2014. Esto significa una reducción en ese porcentaje en el
tamaño de las poblaciones de las especies estudiadas.
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| Índice Global Planeta Vivo |
A nivel regional, se observa disminución en todas las zonas
biogeográficas o “reinos” (grandes extensiones de la superficie de la tierra
que tienen un conjunto de plantas y animales características) siendo las zonas tropicales
donde se observa una mayor disminución en el tamaño de las poblaciones (89% de
disminución total en la zona neotropical, 64% en la zona indo-pacífico y 56% en África tropical).
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| Indice Planeta Vivo en América |
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| Índice Planeta Vivo en África, Europa. Asia y Oceanía |
Estos resultados confirman el daño que como sociedad le
hacemos al planeta y ahora que tenemos un panorama general del estado de la
biodiversidad a nivel mundial, ¿qué sigue? ¿Para dónde vamos?
En el último capítulo del informe mundial se habla un poco
sobre el Convenio sobre Diversidad Biológica que establecerá nuevos objetivos
en 2020 y es una buena oportunidad para detener y revertir la pérdida de biodiversidad,
pues aunque ya se tomó conciencia aún falta mucho por hacer. Se requiere
enfocarse en la restauración para llegar a un 2050 donde “se conserven, valoren
y utilicen de forma racional los servicios de los ecosistemas”.
Fuente de la información e imágenes:
WWF. (2018). Informe Planeta Vivo 2018: Apuntando más alto. Word Wide Fundation. Suiza.
Se puede descargar el informe completo
aquí.
El Congreso Internacional de la Ciencia de la Maleza (International Weed Science Congress 2020) se llevará a cabo del 21 al 26 de junio de 2020 en Bangkok, Tailandia. Cubre un amplio espectro de temas, bajo el lema "La Ciencia de la Maleza en un Clima de Cambio" (por cierto, un lema bonito, ya que se puede entender de varias maneras que todos son ciertos). La fecha límite para enviar resúmenes (ya extendida) es el 31 de diciembre de 2019, o sea, PRONTO.
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