Adiós, Les Mehrhoff

En verano del año pasado, durante la reunión de "Weeds across Borders" en West Virginia, conocí a Les Mehrhoff, un excelente botánico y florista, y responsable del Atlas de las Plantas Invasoras de Nueva Inglaterra (Invasive Plant Atlas of New England). No solo era conocedor, sino también entusiasta, simpático y muy divertido.

En las vacaciones llegó la noticia que falleció poco antes de Navidad de un paro cardíaco, a los 60 años, realmente demasiado temprano. Así que inicio el blog este año con otra nota triste.

A continuación, y en memoria de este amante de las plantas, les presento fotos de la excursión que guió al sitio de un futuro parque (Flowing Springs Park, Ranson, Virginia Occidental).

Les examina unas Lemna, y los demás esperan su veredicto.

Les Mehrhoff fingiendo el consumo de la raíz de Conium maculatum, una planta muy venenosa.

El sitio de la excursión pareció muy idílico y natural, pero la vegetación consistió casi enteramente de plantas exóticas invasoras, con la excepción de algunas leñosas. El pasto es Arrhenatherum elatius y la planta con las inflorescencias secas y llamativas en medio es Dipsacus fullonum (= sylvestris), ambas europeas.

En el agua, el berro comestible (Rorippa nasturtium-aquaticum o Nasturtium officinale), que tenemos en México en sitios parecidos, pero es de origen europeo.

En el sitio había poblaciones muy grandes de la cicuta, Conium maculatum, una especie altamente venenosa. También hay en México, pero aquí todavía es incipiente la invasión.

La inflorescencia ...

... y el tallo con las manchas moradas características.

Los pastizales eran dominados por pastos europeos o del Cercano Oriente como Arrhenatherum elatior, que ya se mencionó, Dactylis glomerata, Bromus inermis o ...

... Bromus tectorum o ...

... Phleum pratense.

Adicionalmente había una gran variedad de plantas con flores bonitas, pero casi las mismas que ví unos meses más tarde en un viaje a Alemania. Arriba se observa Chrysanthemum leucanthemum, la margarita de pradera.

Cichorium intybus

Coronilla varia, registrada hace unos años del norte de México

Echium vulgare, una planta que es cuarentenada en México.

Ligustrum obtusifolium

Linaria vulgaris, otra especie que es prohibida en México.

Lonicera japonica, una madreselva y invasora seria, pero querida por la población en el este de los Estados Unidos, por su aroma.

Papaver rhoeas, una de las muchas amapolas malezoides.

Rubus phoenicolasius, una zarzamora originaria de Asia Oriental.

Tiene el envés de las hojas muy claras.

Verbascum blattaria

Verbascum thapsus

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