Se trata de Rottboellia cochinchinensis (=Rottboellia exaltata), un pasto de origen afro-asiático, llamado caminadora o zacate peludo. Es considerado una de las peores malezas del mundo. ¿Cuál es el problema con este pasto?
Para empezar es vigoroso y se extiende rápidamente; también se reportan resistencias a herbicidas. Pero, el problema principal es que la vaina de la hoja (la parte inferior de las hojas de los pastos, que abraza el tallo) tiene unos pelos muy agudos y quebradizos, como pequeñas agujas. Esto hace que el ganado no lo coma, y que causa irritación de la piel a las personas que tienen contacto - por ejemplo, los trabajadores que chapean una plantación de cítricos o mangos, o el campesino que cosecha su maíz. Por esto, en inglés se llama "itchgrass", pasto de hinchazón, que es muy apropiado.
A continuación se muestran fotografías de la planta y de sus características.








Es una maleza muy conocida de varios cultivos comerciales, como maíz, caña de azúcar y arroz, tanto de riego como de secano, pero también de otros como algodón y leguminosas; además es muy dañino en la agricultura tradicional de roza-tumba-quema. Puede invadir hábitats naturales.
Rottboellia se registró por primera vez en México en 1983, o sea, hace 25 años. Fue reconocida inmediatamente como una amenaza, y se encuentra en la norma oficial mexicana (NOM)-043-FITO-1999 desde el inicio. En 2001, unos colegas de la Universidad Autónoma Chapingo publicaron una advertencia sobre la expansión de la especie, bajo el título "Rottboellia chinchinensis en México: una maleza fuera de la ley". Pero no se tomaron medidas apropiadas, y hoy en día la planta es ampliamente distribuido en el trópico mexicano, tanto en el lado del Golfo como en el Pacífico, y avanzando hacia Morelos, Guanajuato, Jalisco y otros estados más norteños.
A continuación muestro algunas otras fotos que ilustran los problemas que causa esta especie, y algunos de los sitios donde se encontraron en este viaje a Chiapas:








Desafortunadamente, las plantas exóticas invasoras apenas en los últimos años están recibiendo un poco de atención, y se está reconociendo que estas plantas son capaces de causar daños cuantiosos a las actividades agropecuarias y los hábitats naturales, en una forma muy parecida a plagas y enfermedades - nada más que avanzan lentamente. Al principio, cuando las poblaciones son pequeñas y todavía es factible una erradicación, parecen inofensivos; es muy difícil concebir que puedan volverse plaga, y por lo tanto es difícil movilizar el esfuerzo necesario para un combate inmediato.
En mi viaje de regreso de Tapachula puse atención especial a la distribución de la especie. Estaba abundante a lo largo de la carretera de Tapachula a Huixtla, y en las partes de la carretera federal 211 que se acercan a la frontera de Guatemala. En la carretera a Comitán y en el Istmo había regiones con poblaciones grandes, pero más bien por manchones. Parece que todavía no llega a su área máxima.
¿Qué hacer? En las referencias abajo hay información sobre el combate cultural, químico y también biológico. Pero, estas son medidas para abatir el daño cuando ya está la planta. Lo más importante, como con muchas plagas agrícolas, es la prevención. Sugiero que sería urgente un levantamiento y mapeo de las poblaciones existentes, la estimación de su distribución potencial a través de un sistema GIS apropiado, y una campaña vigorosa de educación en las regiones donde todavía no se encuentra establecido para alertar a los encargados de fitosanidad, las asociaciones de productores y la población rural de la especie, y de la necesidad de combatir inmediatamente a cualquier población, por pequeña que sea. Luego, se puede intentar erradicar brotes más grandes. El tamaño de las poblaciones actuales hacen pensar que una erradicación completa no sería factible; lo que sí es factible es proteger aquellas regiones donde todavía no se encuentra.
Referencias:
Progresos en el manejo de Rottboellia cochinchinensis - un documento de la FAO
Ficha de Rottboellia cochinchinensis en la Global Invasive Species Database
Pest Fact Sheet Rottboellia cochinchinensis (pdf) de la NAPPO (North American Plant Protection Organizacion)
Rottboellia cochinchinensis en la base de datos PLANTS del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, con información sobre la regulación en este país
El tratamiento de Rottboellia y una ilustración en el Grass Manual on the Web
Rottboellia en el sitio Plagas Mesoamericanas de Importancia Económica
El programa de la Dirección General de Sanidad Vegetal, SAGARPA, México, para 2009, que menciona medidas contra la especie
Esqueda E., V., 2000. Las malezas del cultivo de arroz (Oryza sativa L.) en México. Revista Mexicana de la Ciencia de la Maleza Número Especial: 63-81.
Medina Pitalúa, J. L. y J. A. Domínguez Valenzuela, 2001. Rottboellia cochinchinensis en México: una maleza fuera de la ley. Revista Mexicana de la Ciencia de la Maleza 1(1): 15-18.
esa maleza abarca toda america y hace que se pierdan los demas cultivos
ResponderEliminarEn Veracruz está reportada en el siguiente libro:
EliminarTORRES RIVERA, J. A. y D. MARTINEZ P. 1993. Descripción de Gramíneas en Plantaciones Citrícolas de Martínez de la Torre, Veracruz. UACH. 271 pp.
ATENTAMENTE
José Antonio Torres Rivera
Profesor Investigador
Universidad Autónoma CHapingo
Gracias por el comentario, maestro. Donde se puede conseguir este trabajo? No está disponible en la red, verdad? Saludos.
Eliminaresta maleza ya se encuentra también en la Región Sierra de Amula y Occidental en el Estado de Jalisco.
ResponderEliminarGracias por el aviso, Anónimo. Escribí al correo oficial alerta.fitosanitaria@senasica.gob.mx para compartir esta información. Saludos!
ResponderEliminarSe podría quemar como la caña y después sacar las raíces con un tractor ? Bueno eso se me ocurre aunque se que son grandes áreas y ojala se haga algo, disculpen mi opinión no se nada, pero ojala se logre erradicar esa amenaza. Gracias por permitirme opinar
ResponderEliminarSoy un pequeño productor de caña de azucar y llevo años luchando contra este tipo de zacate. Se ha ido extendiendo con el tiempo, pero como que cada ves es mas dificil combatirlo. Que podria hacer para irlo erradicando poco a poco, si es que se puede. Que tipo de herbicidas seria mas efectivo aqui en la zona centro del Estado de Veracruz. Qe metodos, tacticas, podria emplear para combatirlo. Alguien que me pueda orientar, por favor.
ResponderEliminar