Hyperthelia dissoluta, un pasto exótico llamativo

El fin de semana pasada hice una salida de campo al Istmo de Tehuantepec. Lo bueno de salidas es que siempre se encuentra algo nuevo y se aprende.

El grito bien conocido por botánicos (y temido por sus familiares) "tenemos que parar" vino ya en el camino de regreso, en la carretera federal 190 que atraviesa la Sierra Sur de Oaxaca con sus grandes selvas bajas. Teníamos casi la mitad de la distancia a la Ciudad de Oaxaca. Vi un pasto que se parecía desde el coche a las nuevas especies invasoras del género Hyparrhenia, o también a la reglamentada Themeda quadrivalvis.

Hoy lo identifiqué y resulta ser una especie de otro género, pero del mismo grupo. Se llama Hyperthelia dissoluta.

Ya está conocida de México desde hace mucho, casi del inicio del siglo, pero parece que no está en expansión como sus parientes. Igual como ellos, es una especie originaria de África. Actualmente se conoce principalmente de Nayarit y de Jalisco, pero también del Estado de México (de las regiones de Luvianos y Temazcaltepec), de Oaxaca de algunos puntos, y raramente de Hidalgo, Puebla, Michoacán, Chiapas y Morelos (con base en los ejemplares enlistados en el portal de las colecciones biológicas de la UNAM y del REMIB).

Es posible que la población que encontramos es la misma que colectaron Reeder & Reeder en 1953. Si uno va al lugar en el Streetview de Google Maps y se regresa a los viejos fotos (inician en 2009; hacer clic donde está el relojito), se puede ver que las poblaciones ya tienen por lo menos siete años en el mismo sitio.

Pero, es una especie que debe quedar en observación, y además es muy llamativa. Así que les presento fotos abajo.

Las inflorescencias ya casi no tenían espiguillas, así que en otra temporada pueden tener un aspecto ligeramente diferente. Lo llamativo de la planta son las brácteas o espatas extremadamente largas y delgadas, que forman parte de la falsa panícula de la inflorescencia compuesta (para los que sienten que esta última oración está en chino, no se preocupen - es la jerga de los botánicos).

Un manchón, mostrando el hábitat ...

... otro manchón ...

... y otro.

Unas inflorescencias.

Una inflorescencia parcial ...

... y todavía más cercano.

Las fotos fueron tomados en las coordenadas N 16°32'41.6" W 95°58'29.7", a las 1141 m, alrededor del km 143 de la carretera federal 190 de Tehuantepec a Oaxaca. Es probable que el municipio fue Nejapa de Madero del distrito Yautepec.