El Tlaloc es una de las montañas que delimitan el Valle de México en el lado noreste. Es parte de la Sierra Nevada, pero mucho menos espectacular que la Iztaccíhuatl y el Popocatépetl. Pero, tiene la ventaja de estar cerca para los que viven en esta parte del Valle - es, básicamente, el cerro de casa de Texcoco. Lo veo todos los días desde mi casa y mi trabajo. Con 4125 metros de altitud en la cima, sobrepasa ligeramente el límite arbóreo en esta región:
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| Vista de la cima del monte Tlaloc desde aproximadamente las 4000 m, lado poniente. |
El sábado pasado hicimos una salida a este monte para recolectar algunas muestras que necesita una estudiante, Mayte Jimenez, para su tesis. No fuimos hasta la cima (que tiene un sitio arqueológico importante, con observatorio y calzada), sino nada mas hasta los 4000 metros. A continuación les comparto algunas fotos de las vistas y la vegetación que encontramos.
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| Una vista distinta de los grandes volcanes. |
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| El Popocatépetl fumando su pipa |
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| Y esto es donde vivimos - voluntariamente. En el esmog. |
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Un acercamiento - el límite está formado por la sierra del Ajusto y de las Cruzes;
en el fondo a la derecha se puede distinguir el Nevado de Toluca. Los cerros dentro
del Valle son los de la Sierra de Santa Catarina. |
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| El límite arboreo está formado por Pinus hartwegii, como en todas las montañas altas del centro del país. |
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Aparte del frío, de la neblina y los vientes fuertes, las plantas también tienen que
aguantar suelos muy rocosos. La vegetación es relativamente pobre en especies. |
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| Una peña, que alberga plantas especializadas. |
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| Un acercamiento - hay plantas que prosperan en las grietas de las rocas. |
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| Los árboles de Pinus que están expuestos al viento tienen una copa algo aplanada. |
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| En este árbol caído se pueden observar lo superficial que son las raíces. |
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| Unas raíces pintorescos en la superficie. |
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A altitudes inferiores, alrededor de las 3400 metros, encontramos bosques densos
de oyamel (Abies religiosa). |
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| Aquí un camino en el interior de estos bosques relativamente bien conservados. |
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El bosque de oyamel tiene un sotobosque denso de arbustos,
con muchas compuestas (Asteraceae). |
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| Otra vista del interior del bosque de oyamel. |
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| En algunas partes el oyamel se mezcla con Pinus (pino), Ribes (grosella silvestre), Quercus (encino) y Buddleja (tepozan). |
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| Las biólogas trabajando (Mayte y la Dra. Teresa Terrazas) |
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