Sudáfrica 1. Viaje al país de las sábilas

¿Y tu pensabas que las sábilas eran muy mexicanas? Pues no; vienen de África, igual como otra planta muy emblemática de México, el alcatraz.

Los sábilas de alguna manera sustituyen ecológicamente y en la forma a los magueyes en las regiones secas de aquel continente. En el sur del África las especies de Aloe, que son las sábilas, son componentes importantes de la vegetación. Allí se encuentran alrededor de 150 especies de las más de 500 en total.

Pero empezamos al inicio. Me encuentro de viaje en Sudáfrica. Tengo que asistir al congreso anual de la Sociedad de Botánica Económica, pero también quiero aprovechar el viaje para resolver algunos problemas taxonómicos que tenemos con unos pastos de origen africano que causan problemas y se encuentran en expansión en el Bajío y en Morelos. Y aquí va mi primer reporte.

Salí ya bien noche de México, y llegué en la tarde (de la hora local) primero a un Londres gris y lluvioso.

Yo no sabía que en el aeropuerto hacen publicidad para el Jardín Etnobotánico de Oaxaca. Vaya.

Un Inglaterra gris en este día de Junio. En medio se observa el castillo de Windsor, que se encuentra cerca del aeropuerto de Heathrow.

Pero a unas horas más salió el avión a Johannesburgo. Desafortunadamente, la mayor parte del vuelo había ya sea nubes o noche, así que no ví mucho del continente abajo.

Las nubes pueden ser muy bonitas desde arriba, pero no dejan ver.

Llega la noche en algún punto sobre el mediterráneo ...

... y el día sobre el norte de Botswana.

Y en Johannesburgo desde el avión ya veo mis pastitos (son los de color ladrillo en la orilla de la sombra), o por lo menos unos parientes cercanos

Llegando, me encontré un paisaje seco (ahora es el equivalente a noviembre en México), pero con ... sábilas por todos lados, tanto silvestres como cultivadas. Aquí una pequeña muestra de las que ví en estos primeros dos días.

Congreso 2015 de la Asociación Latinoamericana de Malezas

Este otoño se celebrará el XXII Congreso Latinoamericano de Malezas, en conjunto con el primer Congreso Argentino de Malezas, en la ciudad de Buenos Aires. Las fechas son miercoles, 9 de septiembre de 2015, y jueves 10. Todavía está abierto la posibilidad para enviar resumenes - hasta el 4 de junio.

Abajo les dejo el programa preliminar de la reunión (si no lo pueden leer, hacer click en la imagen). Pueden encontrar más información en la página del congreso.

La reedición del libro "Los tipos de vegetación de México y su clasificación"

Para quien tenga oportunidad: el próximo lunes se presentará la edición conmemorativa del libro clásico "Los tipos de vegetación de México y su clasificación" de Faustino Miranda y Efraím Hernández Xolocotzi en el CIECO en Morelia. La cita es a las 11 de la mañana. Los comentaristas son Miguel Martínez y Guillermo Ibarra, presidentes de las sociedades científicas mexicanas relevantes (de ecología y botánica), así que el Dr. Jerzy Rzedowski. Alejandro Casas y Jorge Larson se harán cargo de la presentación.

Me informaron que el libro estará a la venta en las librerías del Fondo de Cultura Económica, y posiblemente en la Facultad de Ciencias de la UNAM. Todavía no se sabe el precio, pero no creo que será muy alto.

Foto del día: Iztaccíhuatl desde el Colegio de Postgraduados

Vista del volcán Iztaccíhuatl ayer, desde la azotea de la biblioteca del
Colegio de Postgraduados, Campus Montecillo

Video del fin de semana: el Dr. Jerzy Rzedowski en Morelia

Algunos de ellos se recordarán de la reunión de la Sociedad Botánica de Mexico en Morelia, en Mayo del año pasado, 2014. El departamento de difusión de la Universidad Michoacana de San Nicolás Hidalgo acaba de preparar y subir un video de la plática de nuestro admirado maestro, el Dr. Jerzy Rzedowski. El audio deja que desear, pero de todas maneras estoy muy contenta que se pudo documentar este evento.

Primer Concurso Nacional de Fotografía de Naturaleza

La CONABIO invita a participar en el primer Concurso Nacional de Fotografía de Naturaleza. Ya está abierto el concurso; cierra el 15 de marzo de 2015. Hay una modalidad para adultos y una para jóvenes. Los temas son Fauna en vida silvestre; Plantas y hongos en vida silvestre; Naturaleza y ser humano; Paisajes con ecosistemas naturales; Naturaleza en destinos turísticos. Se puede participar con un máximo de una fotografía por tema, y hay premios para cada uno de los temas.

Pueden encontrar todos los detalles y las condiciones en la página Mosaico Natura Mexico (que es parte del sitio de la CONABIO).

Aquí hay un video breve también con explicaciones:

Viaje a Cherokee - los bosques 2

Vista del paisaje en el Parque Nacional Smoky Mountains (montañas humeantes)

En la primera parte del reporte sobre mi viaje a Cherokee, Carolina del Norte en los montes Apalaches, les conté sobre el papel del agua en estos bosques templados húmedos. Hoy les voy a compartir unos paisajes y observaciones.

Para interpretar correctamente las fotos que siguen hay que saber que prácticamente todos los bosques que se ven son secundarios - o sea, no es la vegetación original que se conserva. Después de la expulsión violenta de la población indígena de la región (principalmente Cheroquis), en el siglo 19 llegaron los talamontes y prácticamente arrasaron con los bosques antiguos de la región. En este sitio pueden encontrar unas fotos históricas impresionantes, como esta:

Trabajador sentado en el tocón de un Liriodendron.

Solamente en algunos pocos lugares - ahora atractivos turísticos - quedaron algunos árboles mayores a 100 años (el parque nacional se fundó en 1934, o sea, hace 80 años aproximadamente):

En el "Joyce Kilmer Memorial Forest" cerca de Parque Nacional hay algunos árboles que escaparon, y ahora tienen tamaños impresionantes.

Abajo ven mi mochila para comparación.

Las tierras del parque fueron comprados poco a poco, y la gente que todavía vivía fue obligada a irse ...

... así que actualmente hay grandes áreas deshabitadas y, claro, bonitas. Pero quién sabe qué tan naturales, realmente, sobre todo si falta la gente que convivió con la región durante milenios.

El parque y sus áreas adyacentes son las áreas naturales más visitadas en EUA, y tienen buena infraestructura, como miradores, señalización, etc.

Un mirador.

También pasa por la región el famoso sendero de los Apalaches, un sendero de 3500 km, que va de Maine hasta Georgia, y que se puede recorrer en parte (la mayoría de las personas) o todo (pocos). Abajo ven algunos de los encuentros que tuve con el sendero.

Y finalmente, les presento algunas observaciones generales.

En mayo, las partes altas apenas estan entrando en primavera y sacando sus hojas.

Existen algunos problemas con plagas forestales.

Un tronco cubierto con musgo en la parte fría y alta.

Claro, también había animales, como este "robin" (mirlo) presumido.

Algunos venados, poco preocupados por los coches. También vi unos guajolotes silvestres, pero no tengo fotos.

Malezas en revistas científicas mexicanas en 2014

En 2014 se publicaron algunos artículos de interés sobre el tema de malezas y plantas invasoras en las las principales revistas científicas mexicanas en materia de botánica (Acta Botánica Mexicana, Polibotánica, Revista Mexicana de la Biodiversidad, Botanical Sciences).No son muchas, pero algo es algo ...


Sin duda, para muchos será de interés este artículo, que analiza la morfología y citogenética del género Cosmos (Asteraceae), y además contiene una clave para las especies mexicanas (no se desesperen cuando intentan bajar el artículo - el archivo está pesado). Aquí una ilustración de esta obra:

El otro artículo importante de este año probablemente fue la modelación de la distribución potencial de ocho especies invasoras en Baja California.

Ya había mencionado en este espacio un trabajo sobre los morfotipos de Phalaris minor en relación con su resistencia o no a determinados herbicidas. Tamarix hohenackeri, un árbol de Asia, se registra por primera vez en México y en América. El trabajo incluye una clave para los Tamarix de México. Se registra un bichito defoliador sobre una invasora de reciente registro, Alternanthera philoxeroides. Finalmente, se estudiaron los musgos de la zona urbana de Toluca, y se encontró un buen número (41 especies y variedades).

No son malezas, pero me gustó el estudio: se puso a prueba la efectividad de síndromes de polinización, con dos especies de Salvia, una con flores adaptados a polinización por colibrí, y la otra por abejas, que crecen juntas y florecen al mismo tiempo. Sí hubo algunos visitantes equivocados, pero por lo general la gran mayoría eran los previstos.

Congreso Mexicano de Ecología - fecha límite

Si quieren someter trabajos al V Congreso Méxicano de Ecología, apúrense. La fecha límite para resúmenes es el próximo viernes, 23 de enero de 2015.

El congreso se llevará a cabo de 19 al 24 abril de 2015 en la bella ciudad de San Luis Potosí, SLP. La página del congreso está aquí. La organizadora es la Sociedad Científica Mexicana de Ecología.

Video del fin de semana: Invasoras en dibujos animados

Hoy les dejo una explicación animada muy breve, que explica en forma básica el problema de organismos invasores. Está en inglés, pero se puede explicar fácilmente, así que posiblemente sirva para maestros en cursos de licenciatura o en la prepa, que quisieran tocar el tema brevemente.



El único pequeño problema que tengo con el video es que hace pensar que todos los organismos exóticos son invasores. Esto no es cierto - la mayoría no tiene mucho éxito y/o se integra sin problemas mayores a los ecosistemas de la región nueva. Pero, algunas sí son problemáticas y pueden causar daños muy grandes - y no sabemos de antemano, cuáles sí y cuales no. Por lo tanto, es mejor restringir el movimiento de especies.

Un curso sobre la restauración y el manejo de manglares

Los manglares juegan un papel muy importante en la ecología y economía de las zonas costeras. El Colegio de Postgraduados, junto con Pronatura, el Instituto de Ecología en Xalapa (Inecol) y varias otras instituciones ofrecen un diplomado en la restauración ecológica y el manejo silvícola de estos ecosistemas. Es un curso en línea con dos prácticas de campo; cuesta 7500 pesos, inicia el 15 de marzo y dura tres meses. En el cartel vienen los datos de contacto.

Viaje a Cherokee - los bosques 1

Un Liriodendron, que pertenece a las Magnoliaceae. Las hojas abajo son de un Rhododendron.

Se recuerdan de mi viaje a Cherokee en EUA del verano pasado, para asistir a un congreso? Pues todavía me faltaron algunos reportes.

Uno es sobre los bosques en la parte septentrional de los Montes Apalaches, en la región de los Great Smoky Mountains, o Grandes Montañas Humeantes. Son unas sierras no muy altas (la elevación máxima son 2025 m) y antiguas. Abajo ven la entrada por autopista desde el sur:

Esta región, por su ubicación geográfica, destaca por su alto nivel de humedad, especialmente debido a lluvia. La denominación "Grandes Montañas Humeantes" se debe a un fenómeno que se puede observar casi a diario: llueve, y luego sale el sol, evapora el agua y se forman pequeños manchones de niebla o nubecitas. Como en muchas regiones montañosas y húmedas, son bosques de muy alta diversidad, sobre todo en especies de árboles.

Pequeños nubes o niebla subiendo de un río.

La abundante humedad se debe a la ubicación de la región y la relativa altura, con cercanía del mar. Si observamos un mapa de precipitación de EUA, hay dos regiones con muy altos niveles de humedad - la costa noroeste, y un pequeño manchón precisamente en el sur de las Apalaches, con más de 2000 mm de precipitación media anual:

Mapa de la precipitación media anual de EUA, indicando las dos regiones con la precipitación más alta.
(fuente de la figura: Wikipedia/Gobierno EUA)

A continuación les muestro algunos de los cuerpos de agua del parque nacional y sus alrededores.

Un río.

Una laguna quieta.

Un arroyo, acompañado por otra especialidad de la región, Rhododendron y Azalea.

Existen numerosas cataratas que atraen a los visitantes:

También la niebla es muy común.

Bajo estas circunstancias, las plantas no tienen el problema de cómo hacerse de agua, sino más bien, cómo deshacerse. Entonces, tienen dos adaptaciones típicas, que también encontramos en selvas tropicales. Una adaptación son las puntas largas de las hojas, llamadas puntas goteantes, que acceleran el goteo y el secado de la superficie de la hoja.

En esta foto pueden observar que prácticamente todas las plantas, también las hierbas, tienen estas puntas goteantes.

La otra adaptación es una capa de cera sobre la superficie de la hoja, que junto con las puntas goteantes seca a la superficie dentro de pocos minutos (tomé la foto abajo aproximadamente 5 minutos despues de un chubasco).

Esta hoja de Liriodendron está prácticamente seco muy pocos minutos después de la lluvia, y puede volver a iniciar la fotosíntesis.

La próxima semana les platico un poco sobre los paisajes de la región.