¿Cuántas especies de plantas hay en México? 1

Más actualización (2014):  Acaba de salir un artículo actualizado con las datos más recientes del Dr. Villaseñor. Ahora, por cambios taxonómicas y de la distribución conocida, son menos especies - 21 841 - a pesar de numerosas especies nuevas. Pueden encontrar más información aquí.
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Actualización (2011): José Luis Villaseñor presentó datos actualizados sobre el número de especies de plantas con flores conocidas de México en la celebración del 70 aniversario de la Sociedad Botánica de México en septiembre de 2011 (viene en la segunda foto; hay que hacerle clic para poder leer los datos). Ahora se tienen 22928 especies registradas; se estiman que todavía faltan 5,000 a 6,000 por describir.

•  El cumpleaños 70 de la Sociedad Botánica de México

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Hace poco revisé en este blog una publicación de 1991 de Jerzy Rzedowski sobre la diversidad y los origenes de la flora mexicana (parte 1, 2 y 3). Como mencioné, este se ha vuelto un clásico muy citado.

Pero, más recientemente, en 2003, José Luis Villaseñor del Instituto de Biología de la UNAM publicó una nueva revisión (Diversidad y Distribución de las Magnoliophyta en México), ahora solo de las plantas con flor (Magnoliophyta), o sea, sin los helechos y gimnospermas. Encontró que hasta ese momento se conocían 22,351 especies del país. Con esto México queda en quinto lugar después de Brasil (56,000), Colombia (35,000), China (27,100), Sudáfrica (23,420), y por arriba de Borneo (20-25,000), Venezuela (21,070), Ecuador (20,000), Bolivia y Estados Unidos (18,000 cada uno). Se encuentra en cuarto lugar en su proporción de especies endémicas, o sea, aquellas que no existen fuera de las fronteras de la región con 56,6%; sólo le ganan Australia, Sudáfrica y Nueva Guinea con 70% o más.

Una Tacca en el Jardín Botánico Tropical Xishuangbanna, Yunnan, China; 17 de junio de 2006. Yunnan es la región más diversa de este país megadiverso.

Si se consideran especies por unidad área, Brasil y Colombia son los más diversos. México tiene una diversidad parecida a la de Venezuela y Ecuador, pero ligeramente más baja que la de la región cultural Mesoameríca (centro y sur de México más Centroamérica), ya que el norte, con sus desiertos, tiene una diversidad menor.

Esta contribución sigue: ¿Cuántas especies de plantas hay en México? 2. Quizás también te interesa cuáles son las familias botánicas con más especies. Hay actualizaciones (2014) en Nuevos datos sobre el número de especies de plantas en México.