martes, 24 de junio de 2008

Paisajes y vegetación en el oeste de Canadá

Cuando uno viaja al lado oeste de América, atravesando las cadenas montañosas creadas por el movimiento en la superficie de nuestra tierra, se llamen Sierra Madre, Andes o Rocallosas, los paisajes son majestuosos, misteriosos, inspiradores. No es fácil reflejar esta inspiración en simples fotografías - falta el viento, el olor, los sonidos y la soledad.

La costa de la Columbia Británica es rocosa y las montañas altas estan cerca:

En las alturas se observan los estragos del invierno que apenas acaba, con sus cargas de nieve:


Estas fotografías son de Mt. Washington en Vancouver Island

Pero, en las partes bajas de las montañas prospera un bosque abundante, con mucha humedad, que se pueden llamar selvas húmedas templadas. Son bosque mixtos de numerosas especies de gimnospermas (oyameles, cedros y parecidos) con árboles de hoja ancha, sobre todo los famosos maples o arces; son de los bosques más diversos fuera del trópico:


El sotobosque consiste de una mezcla rica de hierbas, helechos y musgos:


Estas fotos son de Vancouver Island y de la región cerca de Vancouver.

Para ir hacía el este de la costa, uno puede seguir la carretera transcanadiense - la número 1 - a lo largo del río Fraser que drena al Pacífico. Es el mismo camino que sigue también el ferrocarril, que fue el primer medio de transporte que cruzó esta región (también existe una carretera alternativa de cuota con paisajes menos impresionantes, la carretera 97).






Pero, una vez que se cruza esta cadena costera, cambia el paisaje en forma repentina - de manera muy parecida al cambio observado cuando uno viaja de Veracruz al Valle de Tehuacán en México: el otro lado de las montañas se encuentra en sotavento y es árido. Encontramos paisajes que se parecen al norte de México, matorrales con algunos pinos dispersos, e inclusive algunas de sus especies, como el sagebrush, Artemisia tridentata, que es la especie dominante.





Pasando la ciudad de Kamloops, inicia de nueva cuenta la subida, y aparece otra vez vegetación más abundante y verde.

Un potrero con gimnospermas al este de Kamloops. Los árboles secos fueron atacados por un escarabajo descortezador que es un problema grande en toda la región.

Uno de los múltiples lagos en el camino, este cerca de Revelstoke. La región vive del turismo y de la madera de sus bosques.

Este paisaje impresionante se encuentra cerca de la población de Golden.

Las montañas se vuelven cada vez más altas e inclinadas, hasta llegar a los parques nacionales de Glacier (glaciar) y de Banff. En el parque Glacier efectivamente hay glaciares, y también evidencia de numerosas avalanchas.




Pero, ahora ya no son bosques mixtos y exuberantes. Son bosques dominados por gimnospermas, con pocas hierbas, con un sotobosque principalmente de musgos y líquenes.



De vez en cuando se encuentran manchones de verde claro - en esta temporada - de unos alamos con hojas movedizas (álamo temblón, alamillo), los famosos aspen en inglés (Populus tremuloides). Esta especie es común a lo largo de la cadena montañosa, e incluso se encuentra en el norte de México, p.ej. en la Sierra de San Pedro Martir y varias otras partes del norte.


Las siguientes fotografías se tomaron en los alrededores de Banff, un pequeño pueblo turístico en medio de las Rocallosas y de un parque nacional. Banff fue fundado como un lugar de descanso y esparcimiento para las clases acomodadas de Calgary.



Una media hora en coche al este de Banff, se entra abrupamente al pie del monte, y la cordillera desaparece en el horizonte, para dejar lugar a paisajes más cotidianas con ganado y pozos petroleros.



Todas las fotos son de la última semana de mayo 2008.

jueves, 19 de junio de 2008

Un taller sobre el lirio acuático

El lirio acuático (Eichhornia crassipes) es una planta acuática atractiva, pero muy invasora. Es de origen sudamericano, y en México se están haciendo esfuerzos para erradicarlo de numerosas presas, lagos y canales de riego.

El EPPO (European and Mediterranean Plant Protection Organization) acabo de poner en línea los resultados de un taller sobre el manejo de Eichhornia crassipes y Eichhornia azurea. El taller se llevó a cabo al principios de este mes en Mérida, España. Hay enlaces a trabajos individuales, sobre biología, manejo, impacto y muchos otros temas de todo el mundo. Es en inglés.

viernes, 13 de junio de 2008

Plantas invasoras en el oeste de Canadá

Al rededor de Vancouver, las montañas todavía tenían nieve, como pudieron observar en las contribuciónes anteriores. Pero en la parte baja había muchas plantas silvestres floreciendo. Entre las especies exóticas llama la atención la retama de escobas de Europa, Cytisus scoparius (=Sarothamnus scoparius). Estaba en plena floración, las ramas cubiertas con flores amarillas grandes, a veces teñidas de rojizo:



Se encontraba tanto en sitios perturbados como en parques, a orillas de playas y carreteras, como en el ambiente natural que son las rocas de la costa:





En este sitio se describe su importancia como planta invasora para Canadá. También es planta medicinal.

En la misma región existe otra especie muy parecida, pero con espinas, el retamo espinoso o Ulex europaeus. Ambos son emparentadas con la retama de olor, Spartium junceum, que se cultiva en México y que se puede asilvestrar.

Otra planta con flores amarillas y llamativa por sus grandes poblaciones, era un Ranunculus, probablemente Ranunculus repens, pero no lo pude identificar bien.



En la región de Vancouver era muy común un pasto de origen europeo, Anthoxanthum odoratum, que está cuarentenado en México, porque contiene cumarina. Esta sustancia huele dulce y muy bonita, pero es tóxica para el ganado.



También en la región de Vancouver era común la hiedra inglesa (Hedera helix) en los bosques, la misma especie que también se adueña ocasionalmente de manchones de bosque mesófilo en México. El domingo, 1 de junio, había brigadas de voluntarios en el Stanley Park, un parque enorme en el centro de Vancouver con partes muy silvestres, que estaban arrancando esta planta. Desafortunadamente no pude tomarles fotografías, pero aquí está la página de los "ivy busters".


En las zonas áridas a la sombra de la cadena montañosa costera prosperaba otro pasto que no conocía, Agropyron cristatum. El nombre común en español es el triguillo crestado; es un pariente cercano del trigo domesticado. Se considera una planta invasora, pero también un forraje útil, como muchos pastos. Para México, se reporta de una estación de investigación agrícola en el norte, pero no en el REMIB; parece que todavía no se encuentra establecida en México. En Canadá se observaba en pastizales y en los matorrales xerófilos:



Y también encontré otra plantita con flores amarillas muy atractivas, la Linaria dalmatica o Linaria genistifolia ssp. dalmatica, que se encuentra en el matorral, pero igualmente en los potreros. Parece que a veces puede formar poblaciones muy grandes, y ser realmente molesto, aunque no lo vi.



martes, 10 de junio de 2008

Congreso 2008 de la ASOMECIMA en Tapachula - primera llamada

Este año se llevará a cabo el congreso de la Asociación Mexicana de la Ciencia de la Maleza (ASOMECIMA) en Tapachula, Chiapas, del 22 al 24 de octubre, con un curso precongreso del 20 al 21. Aquí está la información (se puede hacer clic sobre la imagen):


Parece que todavía no incluye la información sobre cuando y donde mandar los resúmenes para las conferencias y los carteles.

Aquí está la segunda, y más reciente, llamada.

viernes, 6 de junio de 2008

Malezas de Columbia Británica

En la preparación de los blogs encontré un manual de malezas de la provincia canadiense de British Columbia (Columbia Británica), que está en red, en formato pdf. Se trata principalmente de especies que son exóticas en esta región. Contiene 80 especies con una amplia ficha informativa de cada una.

De éstas, la mitad están presentes en México y otros siete están en la Norma Oficial Mexicana NOM-043-FITO-1999 que tiene una lista de especies cuarentenarias para México (se prohibe entrada de semillas o diásporas). Otras son especies que parecen candidatas para su establecimiento en México, como la hierba de San Juan (hay varias plantas con este nombre, aquí sería Hypericum perforatum), un cardo gigante de origen mediterráneo, Onopordum acanthium, el tanaceto (Tanacetum vulgare), la arroyuella, una invasora importante de sitios húmedos (Lythrum salicaria), o una cola de caballo exótica y muy tenaz como maleza, Equisetum arvense.

De la ultima especie tomé una foto en este viaje a Canadá, infestando un seto con primulas; se observa a la izquierda.


El manual se llama "Guide to Weeds in British Columbia" y fue editado por la Secretaría de Agricultura de la provincia.

Mas malezas que tenemos en común

Las condiciones ambientales en algunas partes de Canadá son parecidas a las de México, sobre todo de los Valles Altos. Entonces no sorprende que se pueden encontrar especies en común.

La región de Vancouver y de Vancouver Island tiene un clima tan templado que prosperan hasta especies de origen mediterráneo.

En la siguiente foto, la planta de las flores azules es el lino, Linum usitatissimum (costa de Vancouver Island, cerca de Duke Point).



La siguiente planta que es muy parecida al diente de león, pero tiene tallos macizos e inflorescencias ramificadas; su nombre científico es Hypochaeris radicata. En México es raro y solo se conocen algunas poblaciones en las partes altas del Ajusco y de la Sierra de las Cruces (foto tomada en un parque de Vancouver).


El pasto de la huerta ("orchard grass" en inglés, Dactylis glomerata) requiere de buenos suelos y climas templados; es una planta forrajera. Es abundante en esta región. En México se tiene ocasionalmente en las regiones húmedas y templadas, p.ej. alrededor de Jalapa y en el Ajusco. La foto es de Vancouver Island al sur de Courtenay; en este sitio se mezcla con la zarzamora, Rubus.


Esta crucífera (Sisymbrium officinale) es una especie de origen mediterráneo, que se encuentra con cierta frecuencia en México, p.ej. en parques. La foto es de un parque de Vancouver.


En las zonas más áridas al interior de las Rocallosas, las carreteras frecuentemente van acompañadas por el alfalfa asilvestrada (Medicago sativa). La foto es de la carretera 97 al norte de Cache Creek.


También encontré varias poblaciones grandes de un berro invasor, sobre todo cerca de sitios con agua (Lepidium draba). Forma manchones grandes a través de rizomas, y las plantas son difíciles de combatir. Es México todavía no es tan común. La foto de tomó entre Cache Creek y Kamloops.


En las partes altas de las montañas, alrededor de Banff, la primavera apenas habia iniciado. La nieve se habia derretido solo dos semanas antes. Eran llamativas las poblaciones grandes del diente de león (Taraxacum officinale):



Aquí vemos una asociación muy típica, que encontramos también en México, entre el diente de león y el pasto azul (Poa annua):


Sobre grava suelta encontramos individuos jóvenes de una especies que es cuarentenada en México (y con buena rázón), pero aparece ocasionalmente, una crucífera con frutos redondos y aplanados muy característicos (Thlaspi arvense). Aquí sólo encontramos flores:


Como se mencionó arriba, la mayoría de las especies son de origen europeo. Aquí una especie que es originaria las Américas, de California, pero que aparentemente migró tanto al norte como al sur. Es una planta ornamental muy atractiva, la amapola californiana (Eschscholzia californica, aquí junto con algunos Lupinus). La foto es de Vancouver Island al norte de Nanaimo.