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miércoles, 9 de julio de 2008

Flores de primavera

Aparte de las malezas, también florecían numerosas plantas silvestres nativas durante mi visita a Canadá en la última semana de mayo, muchas de ellas muy atractivas. Disfruten aquí algunos imágenes obtenidos in situ.

Una de las especies más llamativas encontradas en los alrededores de Vancouver es pariente de una especie que también se cultiva en las partes templadas de México, pero con flores rojas y amarillas. El nombre científico es Aquilegia formosa (Ranunculaceae):



Otra especie con flores anaranjadas - de gran atracción para los colibrís - también es característica de los bosques húmedos costeros de Columbia Británica. Como en el caso anterior, existen parientes en México conocidos como madreselva. Esta especie se llama Lonicera ciliosa (Caprifoliaceae):



Me llamaron mucho la atención los numerosos tipos de zarzamora (Rubus) que se encontraron en los bosques, sobre todo en las orillas, y en la vegetación abierta. La siguiente, por ejemplo, tenía flores de color rosa mexicano con un diámetro de casi 5 centímetros (el depredador comensal no está en la foto); es comestible y se llama salmonberry en inglés. Tiene un nombre muy apropiado - Rubus spectabilis:



Resolví el misterio de una planta que había encontrada hace meses en las montañas de Veracruz. Se trata de una zarzamora erecta, sin púas, y con flores grandes y atractivas. Esta especie canadiense se llama Rubus parviflorus; la especie mexicana probablemente es pariente cercana.




En las Montañas Rocallosas apenas había terminado el invierno, y todavía no había mucha planta con flor; sin embargo, se encontraron algunas como Petasitis frigidus, una especie de sitios cenagosos:


Y esta pequeña orquídea bonita, con el nombre de Calypso bulbosa:

La mayoría de los enlaces a los nombres científicos son a la E-Flora BC (Electronic Atlas of the Plants of British Columbia), un recurso muy completo y valioso.

viernes, 13 de junio de 2008

Plantas invasoras en el oeste de Canadá

Al rededor de Vancouver, las montañas todavía tenían nieve, como pudieron observar en las contribuciónes anteriores. Pero en la parte baja había muchas plantas silvestres floreciendo. Entre las especies exóticas llama la atención la retama de escobas de Europa, Cytisus scoparius (=Sarothamnus scoparius). Estaba en plena floración, las ramas cubiertas con flores amarillas grandes, a veces teñidas de rojizo:



Se encontraba tanto en sitios perturbados como en parques, a orillas de playas y carreteras, como en el ambiente natural que son las rocas de la costa:





En este sitio se describe su importancia como planta invasora para Canadá. También es planta medicinal.

En la misma región existe otra especie muy parecida, pero con espinas, el retamo espinoso o Ulex europaeus. Ambos son emparentadas con la retama de olor, Spartium junceum, que se cultiva en México y que se puede asilvestrar.

Otra planta con flores amarillas y llamativa por sus grandes poblaciones, era un Ranunculus, probablemente Ranunculus repens, pero no lo pude identificar bien.



En la región de Vancouver era muy común un pasto de origen europeo, Anthoxanthum odoratum, que está cuarentenado en México, porque contiene cumarina. Esta sustancia huele dulce y muy bonita, pero es tóxica para el ganado.



También en la región de Vancouver era común la hiedra inglesa (Hedera helix) en los bosques, la misma especie que también se adueña ocasionalmente de manchones de bosque mesófilo en México. El domingo, 1 de junio, había brigadas de voluntarios en el Stanley Park, un parque enorme en el centro de Vancouver con partes muy silvestres, que estaban arrancando esta planta. Desafortunadamente no pude tomarles fotografías, pero aquí está la página de los "ivy busters".


En las zonas áridas a la sombra de la cadena montañosa costera prosperaba otro pasto que no conocía, Agropyron cristatum. El nombre común en español es el triguillo crestado; es un pariente cercano del trigo domesticado. Se considera una planta invasora, pero también un forraje útil, como muchos pastos. Para México, se reporta de una estación de investigación agrícola en el norte, pero no en el REMIB; parece que todavía no se encuentra establecida en México. En Canadá se observaba en pastizales y en los matorrales xerófilos:



Y también encontré otra plantita con flores amarillas muy atractivas, la Linaria dalmatica o Linaria genistifolia ssp. dalmatica, que se encuentra en el matorral, pero igualmente en los potreros. Parece que a veces puede formar poblaciones muy grandes, y ser realmente molesto, aunque no lo vi.