Más teocintle, cerca de San Pablo Ixayoc, Estado de México

Mis lectores ya notaron que estuve ocupada la semana pasada, ya que no hubo blogs. Hoy decidí que necesitaba un poco de aire fresco, tomé mis perros, y fuimos hacía San Pablo Ixayoc, un pueblo arriba de Texcoco.

La vegetación ya está seco en esta región y no esperaba muchos hallazgos botánicos. Pero, dejando el coche en una brecha, a unos metros encontré una población considerable de teocintle (Zea mays ssp. mexicana). En el campus del Colegio de Postgraduados y en algunas milpas en los alrededores de Texcoco hay de este maíz silvestre, pero no conocía poblaciones en las montañas, y creo que no han sido reportadas hasta ahora. A continuación se observa el sitio en la imagen de Google Earth.


El teocintle, si bien es una fuente de germoplasma importante, también se ha vuelto plaga seria en algunas partes de los Valles Altos, por ejemplo en el Valle de Toluca, donde hay todo un programa grande para combatirlo (ver también mi contribución anterior "Teocintle y dunas" sobre una población en Tlaxcala, y la ilustración en "Un noticiero sobre ciencia"). El sitio de Ixoyac se encuentra a los 2500 m (19º 28' 39" Norte, 98º 48' 37" Oeste). Se extiende a varias parcelas de cultivo, con algunas poblaciones muy densas. Recomiendo un esfuerzo de erradicación en el lugar.





Por cierto, en el reciente congreso de la ASOMECIMA se presentaron varios trabajos relevantes del Valle de Toluca, por parte del maestro Artemio Balbuena y sus colaboradores de la Facultad de Ciencias Agrícolas, Universidad Autónoma del Estado de México. Los temas fueron germinación, manejo integrado y competencia con varios tipos de maíz. La recomendación para el control del teocintle es sobre todo la preparación temprano del terreno, para que germine la primera generación del teocintle antes de la siembra, y su combate mecánico o químico en este momento, con la finalidad de disminuir el banco de semillas. Por supuesto es muy importante no dejar que desarrolle frutos.

Una diapositiva en la conferencia sobre control integrado del teocintle en el Valle de Toluca, presentado en el congreso de la ASOMECIMA en Tapachula.

Maguey y luna, cerca de San Pablo Ixayoc, Texcoco. A la izquiera la espinosilla, Loeselia mexicana, y a la derecha Stipa ichu, la barba de chivo.

Bibliografía:

Iltis, H. H. y J. F. Doebley. 1980. Taxonomy of Zea (Gramineae). II. Subespecific categories in the Zea mays complex and a generic synopsis. American Journal of Botany 67: 994-1004.

Sánchez G., J. J. y L. Ordaz S. 1987. El teocintle en México. Distribución y situación actual de las poblaciones. Systematic and Ecogeographic Studies on Crop Genepools: 2. International Board for Plant Genetic Resources, Rome.

Sánchez, J. J. y J. A. Ruiz C. 2002. Distribución del teocintle en México.
http://www.cimmyt.org/abc/geneflow_pdf_spa/FG-Distribucion

Vibrans, H. y J. Estrada F. 1998. Annual teosinte is a common weed in the Valley of Toluca, Mexico. Maydica 43: 45-48.

Wilkes, G. H. 1967. Teosinte: the closest relative of maize. The Bussey Institution. Harvard University. Cambridge, Massachusetts.

¿Quiere saber más? Aquí está el índice del blog y aquí la contribución más reciente.

Teocintle y dunas

Cada año hago varias salidas y prácticas de campo con los estudiantes de mis cursos. Hay salidas cortas, y generalmente hacemos una salida más larga - casi siempre en los días festivos de Semana Santa, por las demás obligaciones de los alumnos.

Este año fuimos a Veracruz y a Puebla. En los próximos días voy a contarles de este viaje y de las plantas de interés que encontramos.

Salimos de Texcoco el jueves, 20 de marzo. En la primera parada cerca de Calpulalpan vimos encinos en flor, y cantidades grandes del heno, Tillandsia usneoides. Hicimos la primera foto del grupo, y aquí 9 de los 10:
La segunda parada se hizo en una población de teocintle (Zea mays subsp. mexicana, del maíz silvestre), en Tlaxcala, que encontré hace unos años.
Parece que está en expansión, como varias otras poblaciones secundarias de esta planta importante. Todo estaba seco, por supuesto, pero de todas maneras los estudiantes quedaron fascinados con los frutitos:

Unos kilómetros más hacía el oriente visitamos las dunas cerca de El Carmen Tequexquitla. En este sitio, condiciones particulares como vientos fuertes y un río que trae arena, han propiciado la formación de dunas de arena moviza, un fenómeno raro en regiones húmedas (o subhúmedas, como el oriente de Tlaxcala).

Los árboles característicos de esta región se llaman Juniperus deppeana o tascate. Es una especie distribuida del sur de E.U.A. hasta Oaxaca.

Se caracterizan por su corteza que asemeja a una piel de crocodrilo. Y parece que unas abejas encontraron casa ...

Las dunas son mas movedizas en algunos años que en otros. En este año tenían algo de vegetación, principalmente de un pasto exótico, Eragrostis curvula.

Las orillas de las parcelas de cultivo en toda la región estaban repletas con el asomiate o jarilla, Senecio salignus, una especie con abundantes flores amarillas, muy llamativa en esta temporada por el paisaje seco.

¿Qué nombre común para esta maleza tropical importante?

La cuenca del río Balsas es una de mis áreas favoritas para hacer salidas de campo, ya que tiene una flora arvense y ruderal (de campos de cultivo y orillas de vías y parcelas) extraordinariamente rica, interesante y florida. Aquí un ejemplo:

Se pueden distinguir Tithonia rotundifolia (flores anaranjadas), Ipomoea batatas (flores lilas claras), Aldama dentata (flores amarillas) y el maíz silvestre o teocintle. La fotografía se tomó cerca de San Miguel Ixtapan en el sur del Estado de México, el 8 de octubre de 2006.

La región es el área de origen de muchas de nuestras plantas domesticadas, incluyendo numerosas ornamentales.

Ya mencioné la salida a Malinalco; la región se encuentra dentro de la cuenca del Balsas. Tenía fines florísticos y etnobotánicos, pero también estaba viendo, por supuesto, las malezas. En esta temporada - segunda mitad de agosto - todavía no hay muchas arvenses y ruderales floreciendo. Acaban de empezar las lluvias y todo está verde y en crecimiento. Una especie que sí florecía y formaba poblaciones grandes era una de las malezas más comunes del trópico mexicano, Melampodium divaricatum.

Esta foto se tomó en octubre de 2006 en Guerrero; se ve Chilpancingo en el fondo.

Es una hierbita baja con cabezuelas de 1-1.5 cm en diámetro (varía según la región); el involucro es en forma de copita. Esta foto muestra esta característica de Melampodium y lo compara con la otra especie de compuesta más común del trópico del país, Aldama dentata.

Aquí se ve Melampodium en una milpa jóven y cubriendo un potrero en una región cerca de Malinalco:

En la literatura hemos encontrado los siguientes nombres comunes: hierba aguada (Oaxaca), margarita (Sinaloa), ojo de perico (Oaxaca), flor amarilla, hierba de sapo, botón de oro (Honduras). Todos estos nombres los comparte con otras especies. ¿Usted conoce algún otro nombre común - y de preferencia más específica - para esta planta?