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| El Jardín Zoobotánico de la Amazonia, visto desde la calle. |
Hace dos meses fui a Brasil, por primera vez en mi vida, a un
congreso en
Belém. Esta ciudad está ubicada sobre una a las ramas del delta del Amazonas.
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| Parte del delta del Amazonas, cerca de Belém |
No me quedé mucho tiempo, pero sí participé en un pequeño tour a los alrededores, para ver selva. Era una selva ya algo degradada, pero en fin, algo es algo. Ademas, la ciudad tenía una curiosidad: un manchón de selva en medio del mar urbano, que había sobrevivido por unos azares de la historia: el
bosque Rodrigues Alves, ahora el
Jardín Zoobotánico de la Amazonia, completo con algunos changos.
Tomé muchas fotos, por supuesto. El aspecto general de estas (semi)selvas era muy parecido a las selvas que tenemos en México, en Chiapas o Las Tuxtlas. Claro, las especies son parcialmente diferentes. Pero, muchas de las características típicas de una
selva alta, selva perennifolia, bosque tropical húmedo o como quieren llamarle, sí estaban.
A continuación les voy a explicar cómo se puede distinguir una selva alta de un
bosque mesófilo o de niebla, que es el tipo de vegetación más parecido.
Una regla de los bosques húmedos tropicales en general es que tienen muchas
epífitas, o sea, plantas que usan los árboles como base; cada árbol es todo en ecosistema. En el bosque mesófilo o de niebla, estos son en gran parte orquídeas, musgos y helechos. Estos también hay en las selvas altas, pero hay mucho más
Araceae (la familia del alcatraz y de la piñanona), y también algunos cactus:
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| Cada árbol es un mundo. |
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| Una arácea somo epífita. |
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| Lo que cuelga de este árbol y parecen heno son plantas epífitas del género Rhipsalis, una cactácea. |
En el sotobosque hay muchas palmeras (en el bosque mesófilo son más helechos arborescentes):
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| El nivel inferior de la selva con varias palmeras |
El estrato inferior consiste de plantas leñosas; casi no hay hierbas, y pastos menos.
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| Sotobosque de la selva |
Hay muchas trepadoras y enredaderas leñosas (son menos en el bosque mesófilo; en las selvas bajas son más anuales o los que salen cada año):
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| Lianas leñosas |
Las hojas adquieren, con el tiempo, una capa de líquenes y a veces musgos:
Los árboles más grandes ostentan contrafuertes gigantescos. Ayudan para estabilizar el árbol. Si hacen clic en la foto, pueden distinguir a una persona en el segundo árbol, a la izquierda, para comparación. Estos contrafuertes casi no hay en bosques mesófilos.
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| Contrafuertes de los árboles tropicales grandes. |
Además, las raíces son muy superficiales.
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| Lo que parece un tronco caído es una raíz del árbol de la foto superior. |
Había dos características de estas selvas que no había visto en México. La primera era el suelo arenoso (y por lo tanto muy pobre) y el segundo eran termiteros sobre la tierra:
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| El suelo arenoso en las selvas de los alrededores de Belém. |
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| La selva en los alrededores de Belém, desde el avión |
