¿Hay cactus en El Salvador?

De Gabriel Cerén López 

Comunidad de Opuntia guatemalensis en  las cercanias de la playa en La Unión

Seguramente cuando escúchas la palabra cactus, los lugares que se vienen al recuerdo son México y Brasil, dos grandes centros de diversificación de la familia botánica Cactaceae, la cual es endémica del continente Americano.

Pero cuando hablaba del proyecto de Diversidad de cactus en El Salvador, la mayoria de personas siempre me preguntaban: ¿Hay cactus en El Salvador?, ¿no creo que existan muchas especies?

Precisamente estas interrogantes y dudas son las que nos motivaron para hacer un convenio entre el Museo de Historia Natural de El Salvador y el Jardín Botánico del Instituto de Biología de la UNAM, que nos llevó a una aventura de dos años de investigación entre el 2012 al 2014.

Sitios de recolecta de cactus en El Salvador

Revisiones bibliográficas y de herbarios locales e internacionales donde se habían depositado muestras, nos llevó a tener la idea de las especies registradas así como también dirigir los esfuerzos de recolecta e investigación.

Especies registradas de cactus para El Salvador

Iniciamos visitando Areas Naturales Protegidas y áreas privadas en búsqueda de poblaciones que nos ayudaran a documentar la mayor cantidad de especies en el país.

Recolecta de cactus en Complejo Taquillo, Jicalapa, La Libertad

Recolecta de muestras en San Gerónimo, La Unión

Algunas de las especies encontradas están:

Nombre común: saite. Nombre Científico: Acanthocereus tetragonus (L.) Hummelinck

Nombre común: cola de mono. Nombre científico: Acanthocereus hirschtianus (K. Schum.) Lodé

Nombre cientifico: Disocactus aurantiacus (Kimnach) Barthlott

Nombre científico: Disocactus speciosus subsp. cinnabarinus (Eichlam ex Weing.) Ralf Bauer

Uno de los hallazgos de este estudio fué el registro del género Mammillaria, el cual no se tenia conocimiento de su presencia en territorio salvadoreño.

Nombre científico: Mammillaria columbiana subsp. yucatanensis (Britton & Rose) D.R. Hunt

Nombre científico: Mammillaria voburnensis Scheer subsp. voburnensis

Nombre común: órgano. Nombre científico: Marshallocereus aragonii (F.A.C. Weber) Backeb.

Nombre común: tuna. Nombre científico: Opuntia lutea (Rose) D.R. Hunt

Nombre común: matial, tirabuzón. Nombre científico: Pereskia lychnidiflora DC.

Nombre común: viejito. Nombre científico: Pilosocereus leucocephalus (Poselg.) Byles & G.D. Rowley

Nombre científico: Selenicereus glaber (Eichlam) S. Arias & N. Korotkova

Uno de los grandes aciertos de este esfuerzo de investigación fué la publicación de una nueva especie.

Nombre científico: Disocactus salvadorensis Cerén, J. Menjívar & S. Arias

Actualmente se esta trabajando la segunda especie nueva, la cual esperamos que pronto sea publicada y otra más que esta en estudio. Esto nos demuestra la importancia de impulsar estudios sistemáticos de las familias botánicas presentes en El Salvador. Este proyecto terminó en la publicación del libro Diversidad de cactus en El Salvador, si lo quieres leer y revisar te invito a que lo bajes.


Referencia

Cerén López, J.G., Arias Montes, S. y Menjívar Cruz, J.E. 2015. Diversidad de cactus de El Salvador. Museo de Historia Natural, San Salvador, El Salvador.

Para leer más:

• De cómo llegamos a una especie nueva
• Los incomparables agaves y cactos
• Nuestros cactus portándose mal en otras casas
• Las nuevas especies de plantas mexicanas de 2015 - Cactaceae
• Cactus en la niebla