Veronica javanica, una planta exótica modesta, en México

De Allen Coombes y Maricela Rodríguez Acosta,
Herbario y Jardín Botánico de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla

Veronica javanica, mostrando las flores aglomerados cuando jóvenes, y la elongación del eje al madurar

Veronica javanica Blume (Plantaginaceae, antes Scrophulariaceae) es una especie normalmente anual, nativa de una amplia zona del Himalaya hasta el sureste de Asia y África tropical (De-Yuan y Fischer, 1998). Se reconoce por su hábito generalmente anual, inflorescencias laterales, flores muy pequeñas, blancas, azules claras o rosadas que a menudo no se abren completamente. Según Pennell (1921) el primer registro de esta especie en el Nuevo Mundo es una colecta de Brasil en 1882. Desde entonces se ha reportado como naturalizada de Brasil y Colombia, con una colección de Veracruz (Vincent, 1989; Fernández-Alonso, 2001) y Nueva Zelanda (Heenan et al., 2008). El ejemplar de Veracruz, Marino-Rojas, R. 265 MO, NY, se colectó cerca de Santa Ana Atzacan (Municipio Ixtaczoquitlán) en 1967.

En Puebla se observó por primera vez como maleza en el jardín de los autores y fue encontrado más tarde en otros lugares, como el Jardín Botánico de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, donde se encuentra principalmente en el vivero. El primer reporte de Veronica javanica en Puebla fue por Rodríguez Acosta et al. (2014). Ya que esta especie a menudo es muy inconspicua, es probable que haya pasado inapercebida o tal vez confundida con otras especies y es probable que sea más ampliamente distribuida tanto en Puebla y Veracruz, así como otros estados. Aparentemente prospera mejor en áreas húmedas y recientemente se ha observado naturalizada en Veracruz en el Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero cerca de Xalapa, donde crece en grietas en el pavimento y con las plantas cultivadas (obs. pers. 2015). Fotografías en línea (iNaturalist, 2015) indican que esta especie al parecer también se encuentra en Distrito Federal (Parque Molinos).

El hecho de que los registros de esta especie son a menudo de jardines es significativo y es posible que la distribución podría ser a través de plantas o semillas con las plantas cultivadas. Heenan et al. (2008) informan que en Nueva Zelanda esta especie es una "mala hierba menor de viveros, jardines, caminos, plantación de la restauración y la tierra cultivada" y sugieren que podría haber llegado en tierra del vivero. También en Colombia, Veronica javanica está asociada en gran medida con los viveros y jardines (Fernández-Alonso, 2001), mientras que en Zimbabwe se registra como una mala hierba de cultivos (Flora de Zimbabwe, 2015).

Debido a su carácter anual y hábito delicado, actualmente no parece ser una amenaza como maleza para las zonas naturales o cultivos. Es probable que se encuentre en los viveros y jardines debido a una mayor disponibilidad regular de agua, pero varias colecciones en diferentes partes de Puebla indican que también se ha extendido a las áreas naturales en regiones húmedas.

Descripción. Es una hierba anual o bienal hasta unos 25 cm de alto, con tallos erectos o ascendentes, pubescentes y ramificados desde la base. Las hojas son opuestas, ovadas, de 4 × 3 cm, con el margen profundamente dentado, cordadas a truncados o cuneadas en la base. Las flores tienen un pedícelo corto, son bracteadas, se encuentran agrupadas en racimos axilares, congestionadas en antesis, alargándose hasta un máximo de 10 cm en fruta; el cáliz tiene 4 lóbulos, la corola es de color azul pálido, blanco o rosa, con lóbulos de 2 mm de largo. El fruto es obcordado, de 3 mm de largo y ciliado.

Veronica javanica se ha encontrado en los siguientes municipios de Puebla: Chichiquila, Chilchotla, Cuetzalan del Progreso, Puebla, Teziutlán, Zacapoaxtla.


Bibliografía

De-Yuan, H. y M.A. Fischer. 1998. Veronica. Flora of China. 18: 65. Science Press (Beijing) y Missouri Botanical Garden Press.
Fernández Alonso, J.L. 2001. El género Veronica L. (Scrophulariaceae) en Colombia. Caldasia 23(1):101­­­­–117.
Flora of Zimbabwe. 2015. http://www.zimbabweflora.co.zw/speciesdata/species.php?species_id=151710&ishow_id=1 Accessed 3 May 2015.
Heenan, P.B., P.J. de Lange, E.K. Cameron y B.S. Parris. 2008. Checklist of dicotyledons, gymnosperms, and pteridophytes naturalised or casual in New Zealand: 2004-6. New Zealand Journal of Botany 45:257­­­­–283.
iNaturalist. 2015. https://www.inaturalist.org/observations/893751. Accessed 18 April 2015.
Pennell, F.W. 1921. "Veronica" in North and South America. Rhodora 23: 29­­­­–41.
Rodriguez Acosta, M., J.L. Villaseñor, A.J. Coombes & A.B. Cerón Carpio. 2014. Flora del Estado de Puebla, Mexico. Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, Mexico. 176 pp.
Vincent, K.A. 1989. Several overlooked introduced Scrophulariaceae in Tropical America. Brittonia. 41(4) 385­­­­–387.

Nota:
Este texto fue preparado por los autores para una nota científica en inglés. Pero, la especie se publicó en la Flora del Estado de Puebla, México, y así la nota ya no era tan viable como publicación. Sin embargo, es importante que el público esté enterado de la especie, así que decidieron compartir la información con Jehuite. El texto fue traducido y editado ligeramente por HV.